Koło Naukowe Chemików UO „Koronan” otrzymało najwyższe możliwe finansowanie w programie grantowym Fundacji Orlen „Od cząsteczki do galaktyki”. Teraz jego członkowie zrealizują projekt „Piren pirenowi nierówny – przełamanie bariery czterech podstawników – heksapodstawione pochodne jako wydajne fluorofory, których intensywną emisję można dostrzec nawet z kosmosu”.
Fundacja Orlen wyróżniła projekt jako jedno z 32 najlepszych przedsięwzięć studenckich w Polsce. Grant w programie „Od cząsteczki do galaktyki” to sukces nie tylko młodych badaczy, ale też opiekuna koła – dr. hab. inż. Dawida Zycha, prof. UO. Dofinansowanie pomoże im rozwinąć kompetencje laboratoryjne oraz popularyzować chemię w regionie.
– Związki, które planujemy otrzymać i zbadać, należą do zupełnie nowej klasy pochodnych pirenu o symetrycznym, sześciokrotnym podstawieniu. Do tej pory chemicy najczęściej pracowali z układami maksymalnie czteropodstawionymi, ponieważ przekroczenie tej bariery wydaje się być trudne syntetycznie i praktycznie niewiele o takich strukturach wiadomo – tłumaczy dr hab. inż. Dawid Zych, prof. UO. – Heksapodstawione pireny mogą mieć nieoczekiwane właściwości fotofizyczne, szczególnie bardzo intensywną fluorescencję, którą można modyfikować poprzez zmianę podstawników. To czyni z tych związków fascynujący obszar badań, który łączący czystą ciekawość naukową z realnym potencjałem tworzenia nowych, wydajnych fluoroforów, których oczekują nowoczesne technologie.
Pomysł już jest, dofinansowanie również. Teraz czas na żmudną pracę badawczą: planowanie syntez, analizę literatury, powtarzanie reakcji chemicznych oraz uczenie się obsługi aparatury, która na początku potrafi płatać figle. Studenci zrealizują kompletny cykl eksperymentalny, a to doświadczenie, którego nie dają nawet najlepsze zajęcia laboratoryjne. Będzie to dla nich lekcja samodzielności, odpowiedzialności i współpracy – każdy odpowiada za własny etap badań, ale wartościowy rezultat dadzą dopiero połączone wysiłki całego zespołu.
Jeśli studentom uda się otrzymać związki o szczególnie wysokiej wydajności emisji i stabilności, te mogą w przyszłości stanowić początek nowych materiałów funkcjonalnych. Projekt pozwoli im też zrozumieć, jak struktura aromatycznych cząsteczek wpływa na ich właściwości emisyjne, a to kwestia kluczowa dla projektowania kolejnych grup fluoroforów.
– To dla nas szansa, by wejść na zupełnie inny poziom pracy naukowej. Możemy samodzielnie zrealizować cały projekt: od pomysłu, przez syntezę i pomiary, aż po interpretację wyników i ich prezentację – mówi Julia Murza, przewodnicząca koła naukowego „Koronan”. – Dzięki finansowaniu mamy dostęp do odczynników, aparatury i rozwiązań, które pozwalają nam pracować, jak prawdziwy zespół badawczy. Uczymy się planowania eksperymentów, pracy w grupie i odpowiedzialności za konkretne etapy projektu. To daje ogromną satysfakcję i pokazuje, że jako studenci możemy robić rzeczy naprawdę wartościowe.
Grant wzmocni też całe koło naukowe. Pozwoli przyciągać nowych członków, rozwijać ich kompetencje i budować środowisko, w którym mogą uczyć się od siebie nawzajem. Dla wielu studentów będzie to pierwszy krok w kierunku przyszłej kariery naukowej lub pracy w nowoczesnych laboratoriach chemicznych i nie tylko. W końcu „Koronan” to również studenci farmacji.